O emprego de venenos animais na Medicina vem de muito longe, das eras remotíssimas em que a Terapêutica, por demais em-pírica, se valia dos produtos heteróclitos da Natureza, os quais mal conhecia e que aplicava, por vezes, com êxito aparente, em muitos casos em falso, guiada por uma espécie de instinto, mais do que pelo conhecimento. Lembra-nos ter lido em uma obra de Plinio, o antigo, a referência longa de numerosos remédios tirados de anmais imundos (1X Os antigos empregavam tais medicinas de índole tóxica - totius substanciae, i. é., pela manipulação do animal, ou da parte em que se supunha residir o veneno. Usava-se assim a Rã, o Sapo, a Cobra (3). Atribuiam-se a estes e a outros animais virtudes singulares, em que acreditavam os antigos, por saberem dos efeitos tóxicos por essas espécies produzidos nos outros ani-mais e no homem.