É com grande pesar que a Sociedade Portuguesa de Química (SPQ) comunica o falecimento do Professor Hernâni Lopes da Silva Maia.
Hernâni Lopes da Silva Maia, nascido a 31 de março de 1936, foi um distinto sócio da SPQ, de cuja Divisão de Química Orgânica foi o primeiro presidente eleito. O Prof. Hernâni Maia dedicou a sua vida profissional ao ensino e à investigação, sendo autor de um vasto conjunto de publicações, desde artigos nas mais conceituadas revistas científicas internacionais até outras obras que extravasam o domínio da Química, entrando nas esferas da cosmogonia, da história e da genealogia.
Licenciou-se em Ciências Físico-Químicas pela Universidade de Coimbra, em 1962, tendo a sua carreira académica iniciado um ano antes, como assistente extraordinário na Universidade do Porto. Em 1964, deslocou-se para a Universidade de Luanda, Angola, onde realizou uma comissão de serviço por dois anos. Rumou, depois, ao Reino Unido, tendo obtido o grau de Doutor (PhD) em Química pela Universidade de Exeter, em 1970. Permaneceu nesta Universidade como "visiting lecturer" até 1971, após o que regressou à Universidade de Luanda. Em 1975, mudou-se para a Universidade do Minho, da qual foi um dos cofundadores. Obteve a sua Agregação em Química Orgânica em 1978, assumindo a função de Professor Catedrático da mesma área logo no ano seguinte e na qual permaneceu até à sua jubilação, em 2006.
Entre muitas outras distintas nomeações que recebeu ao longo da sua prolífica atividade académica e científica, destacam-se a Vice-Presidência do Senado da Universidade do Minho, onde fundou o Departamento de Química e o Centro de Química, que dirigiu até 1995. Foi, também, fundador do Instituto de Biotecnologia e Química Fina da Universidade do Minho, que dirigiu até 1996. Fez parte de várias Comissões de Avaliação, incluindo da primeira Comissão de Avaliação Externa dos cursos de licenciatura em Química, Engenharia Química e Ensino da Química das universidades públicas portuguesas.
O Prof. Hernâni Maia deu voz a Portugal na esfera internacional ao nível da investigação na área da Química de Aminoácidos e Péptidos, sendo membro fundador da European Peptide Society, onde cumpriu quatro mandatos como representante de Portugal. Presidiu à 23.ª edição do European Peptide Symposium, a única até agora realizada em solo português, tendo integrado as comissões científicas de quatro edições deste evento, em três das quais foi também membro do comité organizador.
Ao nível do ensino universitário, o Prof. Hernâni Maia lecionou principalmente na área da Química Orgânica. Foi, também pioneiro no ensino da Cosmogonia aplicada às Origens da Vida, que lecionou na Universidade do Minho e na Universidade do Porto. Neste âmbito, ministrou vários cursos intensivos em ligação com os Ministérios da Educação de Portugal e de Espanha e proferiu inúmeras palestras, tendo também fundado e dirigido, até à sua jubilação, o Curso de Pós-graduação em Evolução e Origem da Vida da Universidade do Minho.
Após a sua jubilação, manteve intensa colaboração com grandes multinacionais farmacêuticas, assumindo funções de peritagem e assistência em diversas ações jurídicas. Mais recentemente, dedicou-se a estudos de história e genealogia.
Deixou um legado inestimável na academia e na ciência, assim perdurando como um dos expoentes máximos da Química em Portugal.
